Le train pour les Jeux olympiques de Rio avait déjà démarré, quand Charel Grethen a sauté dedans. Le coureur luxembourgeois de 800 mètres a reçu une bonne nouvelle à la mi-juillet. Il n'a pas atteint les normes de qualification, mais il a tout de même bénéficié d'une invitation de l'IAAF, la Fédération internationale d'athlétisme, au nom de l'universalisme olympique. «Bien sûr, l'attente n'a pas été facile. La décision était sans cesse retardée. Mais, à la fin, j'ai été très soulagé» affirme Charel Grethen.
Les Luxembourgeois aux JO de RioÀ présent, il fait donc partie de l'événement et se mesurera aux meilleurs du double tour de piste. «Participer était mon objectif majeur, non seulement des derniers mois, mais aussi des dernières années. C'est un grand honneur pour moi de représenter le Luxembourg à ces jeux», affirme l'athlète dans une interview sur le site de teamletzebuerg.lu. Beaucoup pensaient qu'il ne pourrait pas être là. De bonnes conditions pour surprendre...
Meilleure perf en juin
Charel Grethen a montré sa grande forme, ces derniers temps. Il a réalisé sa meilleure performance, en 1'46"44 minutes en juin, en Belgique. Néanmoins, ce chrono était toujours au-dessus des minima qualificatifs de 1'46. Par conséquent, le coureur peut assez bien évaluer ses chances à Rio. «Je veux courir détendu et viser mon record personnel. On verra jusqu'où ça peut m'emmener...».
Avec cette participation, Charel Grethen court sur les traces de David Fiegen, qui est le dernier coureur luxembourgeois à avoir participé au 800 mètres olympiques. C'était à Athènes, en 2004. Il avait couru en 1'46"97. Un Grethen en pleine forme peut faire mieux.
(Henning Jochum/L'essentiel)
Luxembourgeois à Rio - Grethen, l'appelé de la dernière heure, au départ
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