L'attaquant argentin du FC Barcelone Lionel Messi a assuré jeudi au tribunal de Barcelone où se tient son procès pour fraude fiscale présumée, qu'il ne savait rien sur les modalités de gestion de sa fortune, dont se chargeait son père. «Je jouais au football. je n'étais au courant de rien», a déclaré la star du Barça vers 14h30, restant sur la ligne de défense adoptée depuis le début de l'enquête sur cette fraude de 4,16 millions d'euros, en 2013.
«J'ai confiance en mon papa», a ajouté le quintuple Ballon d'Or, vêtu d'un costume sombre, chemise blanche et cravate noire, installé au côté de son père Jorge Horacio devant les trois juges du tribunal. Il n'a parlé qu'une vingtaine de minutes et l'audience a été levée. Il a indiqué au juge qu'il serait absent pour le dernier jour de son procès vendredi, auquel il n'est pas tenu d'assister.
«Va jouer à Panama!»
Messi devait après son audition s'envoler pour rejoindre sa sélection argentine, qui jouera son premier match de Copa America, le 6 juin à Santa Clara, en Californie, face au Chili. Lionel Messi, 28 ans, est accusé d'avoir tenté d'éviter de verser 4,16 millions d'euros d'impôts sur l'argent qu'il gagnait grâce à l'utilisation de son image par des marques comme Danone, Adidas, Nike entre 2007 et 2009.
«On ne m'expliquait jamais comment étaient gérés les droits à l'image (...) tout ce que je savais c'est que je signais avec les sponsors pour une quantité X d'argent et que je devais ensuite faire les publicités avec photos et des choses dans le genre mais concernant l'argent et où il allait je ne savais rien», a-t-il ajouté. Lionel Messi a refusé de répondre aux question de l'avocat du Trésor public, qui lui a notamment demandé s'il savait qu'en Espagne, les revenus sont imposable au niveau mondial.
La star du foot, arrivée vers 10h15 au tribunal était attendue par des dizaines de journalistes et de curieux massés derrière des barrières. La majorité a ovationné le quintuple Ballon d'or. Mais à son passage ont aussi fusé les cris «petit voleur», «va jouer à Panama!». «Les supporteurs continueront à le soutenir», a cependant estimé un retraité de 70 ans, Andrés Lopez, lançant «avec le petiot, nous gagnons tout!».
(L'essentiel/AFP)
Lionel Messi - «Je jouais au football, je n'étais au courant de rien»
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